”Vi arbejder med det udgangspunkt, at vi er interesseret i og bekymret for forfølgelse af alle menneskers religions- og trosfrihed. Det har ikke noget at gøre med bestemte religiøse mindretal,” sagde ambassadør Franz-Michael Mellbin, der er leder for den enhed i Udenrigsministeriet, der skal stå for den danske indsats for at styrke religionsfriheden i andre lande. Rammerne for den kommende indsats blev præsenteret torsdag den 10. januar 2018 på et møde i et nyoprettet kontaktforum for Danmarks indsats for religions- og trosfrihed.
Ambassadøren nævnte videre, at det politiske initiativ, der førte til oprettelsen af enheden, tog udgangspunkt i forfølgelsen af nogle bestemte minoriteter (kristne og ezidier, red.) i Irak og Syrien.
”Men når vi så skal omsætte det til handling, så kommer den handling til at vedrøre alle minoriteter og alles ret til tros- og religionsfrihed,” sagde Franz-Michael Mellbin. Han understregede ligeledes, at ministeriet har et ”klart sekulært udgangspunkt for den måde, vi tilgår tingene på” – også i forhold til udvælgelsen af de fire prioritetslande, Egypten, Libanon, Iran og Indonesien, som alle har et muslimsk befolkningsflertal.
Den nye enheds brede fokus på religionsfrihed omfatter også retten til ikke at have en tro. Frans-Michael Mellbin udtrykte i den forbindelse bekymring over, at der i visse lande (fx Egypten, red.) er fremsat lovforslag om at forbyde ateisme, og over den voksende forfølgelse mod ateister – som fx i Bangladesh, hvor der har været en mordbølge mod ateistiske bloggere.
Religionsforfølgelse er et stigende globalt problem
”Forfølgelse på baggrund af religion er et stigende globalt problem,” sagde udviklingsminister Ulla Tørnæs (V) ved præsentationen. Hun nævnte som eksempler ISIS’s (Islamisk Stat i Irak og Syrien, også forkortet ISIL eller IS) systematiske overgreb på kristne og ezidier i Irak og Syrien, militærets brutale forfølgelse og fordrivelse af muslimske rohingyaer i Myanmar.
”Og der er desværre meget, der tyder på, at vi står over for en global tendens med stadig stærkere nationale stramninger, som kyniske magthavere står klar til at udnytte til at legitimere vold og grove menneskerettighedskrænkelser mod minoriteter og andre udsatte grupper.”
Fem spor for en styrket dansk indsats
Den danske indsats for religionsfrihed skal følge fem spor:
- Et geografisk fokus på nærområdet i Mellemøsten og Nordafrika, hvor religionsfriheden er under pres i mange lande.
- Et særligt fokus på fire prioritetslande, som er Egypten, Indonesien, Iran og Libanon – i håb om at kunne etablere dialog og samarbejde.
- Et tematisk fokus på kvinder og ligestilling, fordi der igen og igen ses forsøg på at misbruge religionsfriheden til at legitimere overgreb på kvinders rettigheder.
- Et styrket samarbejde i EU, så religionsfriheden kommer højere op på den internationale dagsorden.
- Et fokus på udvalgte personsager, hvor Danmark vil forsøge at hjælpe mennesker, der er udsat for grov forfølgelse. Ambassadør Franz-Michael Mellbin forventer, at der kan blive tale om 3-4 sager om året, og man vil have særligt fokus på at rejse sager, hvor kvinders rettigheder bliver undertrykt.
”Afgørende at lytte til, hvad de enkelte minoriteter selv prioriterer”
Såvel udviklingsminister Ulla Tørnæs som ambassadør Franz-Michael Mellbin understregede, at det i arbejdet for religionsfrihed er vigtigt at lytte til, hvad de pågældende minoriteter selv siger.
”For alle aktiviteter er det afgørende, at vi nøje lytter til, hvad de enkelte minoriteter selv prioriterer, og hvordan de ser, at vi bedst muligt kan støtte dem,” sagde Ulla Tørnæs ved lanceringen.
Franz-Michael Mellbin supplerede:
”Det er væsentligt, at vi i tilrettelæggelsen af arbejdet for de grupper, vi gerne vil hjælpe og støtte, lytter til, hvad de selv prioriterer. Det er vigtigt for os, fordi der er tale om meget komplekse problemstillinger, hvor vidt forskellige minoriteter har valgt forskellige overlevelsesstrategier i forhold til myndighederne i deres lande. Derfor vil vi gerne høre givne grupper om, hvordan en fremmed stat bedst kan støtte deres sag,” sagde Franz-Michael Mellbin, som tilføjede, at han kommer til at rejse rundt for at tale med de forskellige grupper.
Artiklen er senest opdateret 14-01-2018.
Læs mere
• Udenrigsministeren og udviklingsministeren lancerer ny dansk indsats til styrkelse af religions- og trosfrihed, Udenrigsministeriet, 10-01-2018
• Enheden for Religions- og trosfrihed, Udenrigsministeriet