Fem medlemmer af den militante islamistiske gruppe Ansar Ullah Bangla Team blev den 16. februar 2021 dømt til døden ved en domstol i Bangladesh for i 2015 at have dræbt bloggeren Avijit Roy, der var kritisk over for religiøs ekstremisme, skriver nyhedsbureauet Reuters. Endnu et medlem blev idømt fængsel på livstid. Og den 10. februar blev otte medlemmer af Ansar al-Islam dømt for mordet i 2015 på forlæggeren Faysal Arefin Dipon, der bl.a. havde udgivet en af Avijit Roys bøger, oplyser tv-station Al Jazeera. En person er dømt – in absentia – i begge sager.

Ansar al-Islam blev i maj 2015 forbudt af regeringen, og gruppen er ifølge embedsmænd i Bangladesh tilknyttet en lokal al-Qaida-gruppe, skriver al Jazeera.

En bølge af vold mellem 2013 og 2016

Bangladesh blev mellem 2013 og 2016 ramt af en bølge af vold, der var rettet mod sekulære aktivister, bloggere og ateistiske forfattere, skriver Al Jazeera. Alene i 2015 blev fem bloggere og en forlægger dræbt.

I de senere år har regeringen i Bangladesh oprettet to store politienheder til at bekæmpe terrorisme og slå ned på islamistiske grupper. Flere end 100 formodede islamister er blevet dræbt ved anti-terroraktioner rundt omkring i Bangladesh, og flere hundrede personer er blevet arresteret.

Bloggeren og forlæggeren

Blandt de dræbte sekulære i 2015 var bloggeren og ingeniøren Avijit Roy, der var født i Bangladesh og statsborger i USA, og bogforlæggeren Faysal Arefin Dipon.

Avijit Roy blev dræbt i februar 2015, da han sammen med sin kone, Rafida Ahmed, blev angrebet af manchet-bevæbnede mænd i hovedstaden Dhaka. De var på vej tilbage fra en bogmesse. Rafida Ahmed fik kvæstelser i ansigtet og mistede en tommelfinger ved angrebet, skriver Reuters.

Forlæggeren Faysal Arefin Dipon blev dræbt på tilsvarende vis den 31. oktober 2015 på sit eget kontor i bydelen Shahbagh i Dhaka.

De seks, der blev dømt for mordet på Avijit Roy, vil ifølge Reuters anke deres domme. De blev dømt for at tilhøre den militante gruppe Ansar Ullah Bangla Team, som ifølge politiet er ansvarlig for mordene på mere end et dusin sekulære aktivister og bloggere.

To af dem blev dømt in absentia, heriblandt en afskediget major i hæren, Syed Ziaul Haq, som menes at være leder af gruppen.

Roys enke, Rafida Ahmed, er ikke tilfreds med, at han fortsat er på fri fod. ”Blot at retsforfølge et par fodsoldater – og ignorere ekstremismens fremgang og rødder – betyder ikke retfærdighed for Avijits død,” sagde hun i en kommentar til Reuters.

Syed Ziaul Haq er ifølge Al Jazeera også en af de otte, der blev idømt dødsstraf for mordet på forlæggeren Faysal Arefin Dipon.

”De, der dræbte en person for at udgive bøger, er samfundets og statens fjender,” sagde dommer Rahman, da han læste dommen op.

Begrænsninger og krænkelser af religionsfriheden i Bangladesh

Den amerikanske tænketank Pew Research Center udgiver hvert år en analyse af begrænsninger og krænkelser af religionsfriheden i verdens lande.

I 2020-rapporten, der bygger på oplysninger fra 2018, ligger Bangladesh højt, både når det gælder begrænsninger af religionsfriheden fra statens side og med hensyn til krænkelser i civilsamfundet. Krænkelserne af religionsfriheden inddeles i fire grupper – alt efter om de ligger på et lavt, moderat, højt eller meget højt niveau.

Kilde: In 2018, Government Restrictions on Religion Reach Highest Level Globally in More Than a Decade, Pew Research Center, 10-11-2020

Læs mere

• Bangladesh sentences five militants to death for killing U.S. blogger, Reuters.com, 16-02-2021

• Bangladesh sentences eight to death for publisher’s murder, Al Jazeera, 10-02-2021

• Bangladesh: Blogger lever i skjul efter anklager om blasfemi og trusler om dødsstraf, Religionsfrihed.nu, 29-09-2020